Канада търси по-тясно обвързване с Европейския съюз, като премиерът Марк Карни проучва възможността страната да получи нов статут на „асоцииран член“ на блока. Идеята е била обсъждана между представители на Отава и ЕС, съобщава Wall Street Journal. Макар досега ЕС да не е проявявал особена гъвкавост по отношение на подобен статут, според изданието Брюксел е отворен към създаването на нова форма на асоциирано членство за Канада.

Идеята идва на фона на задълбочаващия се търговски конфликт между Отава и Вашингтон. Отношенията между Канада и САЩ се влошиха значително след завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом, а наложените мита вече засягат търговия за десетки милиарди долари. Това кара канадското правителство да търси по-силни икономически и стратегически партньорства извън САЩ.

В разговорите между Канада и ЕС се обсъждат механизми за по-свободно движение на канадски стоки, услуги и работници, особено в стратегически области като енергетиката, изкуствения интелект, отбраната и добива на критични минерали. На практика това би означавало част от бариерите между канадския и европейския пазар да бъдат значително намалени.

Двете страни обсъждат и съвместни проекти в сферата на инфраструктурата и технологиите – подводни кабели, центрове за данни, облачни услуги и нови сателитни мрежи. Разглеждат се и възможности за изграждане на инфраструктура, която да улесни износа на канадска енергия към Европа.

Карни паралелно води разговори с европейски лидери, сред които особено активно с френския президент Еманюел Макрон. Една от обсъжданите идеи е канадски граждани да могат да живеят и работят в ЕС без визи.

Макрон и Карни ще се срещнат на 20 септември във френската отвъдморска територия Сен Пиер и Микелон край канадското атлантическо крайбрежие. Това ще бъде първата официална визита на канадски премиер в архипелага.

По-тясното партньорство обаче може да се окаже трудно за реализиране. Показателен е опитът с вече договореното търговско споразумение между Канада и ЕС. То беше сключено преди повече от десетилетие и временно влезе в сила преди девет години, но няколко държави от ЕС все още не са го ратифицирали. Това показва колко сложен би бил процесът по изграждането на още по-дълбока връзка между Канада и Европейския съюз.