Броят на жертвите от продължаващите горски пожари в Португалия достигна 57 души и вероятно ще нарасне още, съобщи висш служител от вътрешното министерство.

Най-малко 18 тела са извадени само от изгорели автомобили, каза Жорж Гомеш, държавен секретар в министерството, цитиран от Ройтерс и БТА. 

Той говори пред репортери в оперативния щаб на службата за гражданска защита в градчето Педрогао Гранд, районът около което е най-силно засегнат от пожарите. 

Загиналите в колите си очевидно внезапно са се озовали в огнен капан, когато пламъците са прехвърлили шосе край града.

В борбата с горската огнена стихия участват 700 пожарникари и над 200 противопожарни коли, съобщиха от службата. Два самолета, изпратени от Франция и Испания, също хвърлят тонове вода над горящите горски масиви.

Европейският съюз активизира действията си в подкрепа на португалските служби, борещи се с огъня, предаде Асошиейтед прес. 

Еврокомисарят за хуманитарна помощ и управление на кризи Христос Стилианидис каза, че Франция ще изпрати още два самолета, а Испания - още няколко, но не уточни общия им брой. 

Все още не е ясно как е започнал огненият ад, пламнал в събота около 14 ч. местно време. Според Гомеш пламъците са се разпространили много бързо и по необясним начин, напредвайки по четири фронта.

Президентът на Португалия Марсело Ребело де Соуза пристигна в района, на около 200 км от столицата, още през нощта и след първия оглед каза, че "създалата се ситуация е безпрецедентна". 

Премиерът Антонио Коща следи развитието на борбата с огнената стихия от централния щаб на Гражданска защита в западната част на Лисабон.

Кметът на Педрогао Гранд - Валдемар Алвеш, съобщи, че някои села са "напълно обкръжени от пламъците".

Температурите в много райони на Португалия надхвърлят 40 градуса.